Wird Starfield die kleinen Details einfangen, die dem Weltraum sein Wunder verleihen?

Endlose Möglichkeiten.

Hallo! Willkommen bei Captain's Log, einer Miniserie über die Dinge, die wir am Weltraum lieben – und wie Videospiele so brillant damit umgehen. Sie können alle unsere Teile der Serie an einem Ort lesen, sobald sie online gehen, hier im Captain's Log-Archiv. Genießen!

Eines der Dinge, auf die ich mich bei Starfield am meisten freue, sind meiner Meinung nach die Details. Natürlich bin ich wegen des Hauptabenteuers hier, aber ich mag die kleinen Dinge in großen Spielen – die Komponenten einer Rakete oder eines Raumanzugs, die Rückbesinnungen auf die kleinsten Teile der Inspiration aus der realen Welt. Ich war sehr aufgeregt, als ich das Starfield-Logo Anfang des Jahres in einem Video sah, das Logo vor einem – meine Augen sind nicht besonders gut – weißen Weltraumhintergrund mit darüber verstreuten dunklen Sternen und Nebeln. Könnte dies eine augenzwinkernde Anspielung auf den Palomar Observatory Sky Survey sein, dessen fotografische Himmelsplatten immer als Negative gesehen werden, derselbe weiße Raum, die gleichen schwarzen Sterne?

Da ist sich die Jury noch nicht sicher. Es ist durchaus möglich, dass ich einfach eine neue Brille brauche. Aber ein Teil der besonderen Freude an Weltraumspielen liegt für mich darin, dass ich als kleiner Weltraum-Nerd auf die kleinen Dinge blicken und staunen kann.

Ich denke, es wäre unmöglich, so wie ich im Jahr 1978 geboren zu sein und nicht ein bisschen ein Weltraum-Nerd zu sein, um ehrlich zu sein. Wenn ich an das Jahr meiner Geburt zurückdenke, sehe ich es immer eingebettet zwischen dem Start der Voyager im Jahr 1977 und der flammenden Rückkehr von Skylab im Jahr 1979, glaube ich. Was hochgeht, kommt irgendwann runter und so weiter. Der Weltraum war damals überall, genauso wie heute überall, mit täglichen Updates vom James-Webb-Teleskop und all den Rovern, die auf dem Mars unterwegs sind.

Spiele wie Starfield waren schon immer so gut darin, diese Dinge einzufangen. Und tatsächlich, ohne Starfield bisher selbst spielen zu können, würde ich sagen, dass das noch nie so wahr war wie im Fall von Outer Wilds. In diesem Spiel dreht sich alles um den Ruhm und die Dringlichkeit des Weltraums und der Erkundung – ein Spiel, das den Moment nicht zurückhält, in dem Sie in Ihr eigenes Schiff steigen und ein Ziel in seinem Flaschenuniversum auswählen. Innerhalb weniger Minuten nach dem Aufladen können Sie auf einem Kometen landen! Aber ich liebe Details in diesen Spielen mehr als alles andere, erinnern Sie sich, und eines der Details in Outer Wilds, nun ja ... Vielleicht irre ich mich, vielleicht sehe ich nur Dinge, aber jedes Mal, wenn ich auf diesen Moment stoße, macht es mich meine Haut kribbelt. Es aktiviert denselben Teil meines Gehirns, der Spuren von POSS in Starfields Wahl des Logo-Hintergrunds gesehen hat.

Und ich kann Ihnen genau sagen, wo dieses Detail zu finden ist. Du steigst in dein Raumschiff. In diesem wunderbar eckigen Grundstück können Sie sich zurechtfinden. Wenn Sie ein Profi sind, ziehen Sie dann sofort Ihren Raumanzug an. Der Helm wird aufgesetzt, und für eine Sekunde, vielleicht weniger als eine Sekunde, sind eine Reihe kleiner Pluspunkte, kleine Xes, auf dem Bildschirm eingeprägt.

Als ich sie zum ersten Mal sah, schnappte ich nach Luft. Weil ich dachte: Hey, ich weiß, was das ist! Outer Wilds spielt vielleicht in einem anderen Sonnensystem – das hoffe ich wirklich, denn in diesem Sonnensystem explodiert die Sonne etwa alle 20 Minuten und ich trinke einfach einen Kaffee auf – aber diese Pluspunkte oder Xes versetzen mich in einen Moment zurück Unser eigener Wettlauf ins All.

Ich glaube, es sind die gleichen Markierungen, die man auf alten Nasa-Fotos vom Mond sieht, was bedeutet – gegoogelt, vielleicht nicht korrekt –, dass es Markierungen von den Réseau-Platten der Hasselblad-Kameras sind, die die Astronauten auf Mondmissionen verwendeten.

Bei diesen Platten handelt es sich um Glasplatten, die mit kleinen Kreuzen, den sogenannten Fiducial-Markern, bedeckt sind und dauerhafte Schatten auf dem Negativ erzeugen. Anhand dieser Schatten kann man wiederum erkennen, ob ein Foto während der Entwicklung verzerrt wurde, und – da geht mir das jetzt völlig über den Kopf – sie können auch beim Kombinieren von Fotos verwendet werden, um ein Gefühl für den Abstand zwischen Objekten in den Bildern selbst zu bekommen . Frag mich nicht mehr dazu, denn ich habe Kopfschmerzen.

Ich habe einen alten Freund, der eine Art Mondlandungsverschwörer war, und ich gehe davon aus, dass Verschwörungstheoretiker diese Markierungen sehr mögen und viele ihrer Fälle darauf aufbauen. Aber für viele Leute wie mich rufen sie einfach den Nervenkitzel dieser Zeit wach – Wissenschaft, Erkundung, Fotografie, Messung! Wir starten in eine neue Welt!

Wenn ich es jetzt lese, entnehme ich, dass Réseau-Platten im Laufe der Jahre für viele wissenschaftliche Fotografien verwendet wurden, aber für mich, ob richtig oder falsch, gehören sie zu den Apollo-Missionen, weshalb ich beim Auftauchen ähnlicher Markierungen in Outer Wilds davon erfüllt bin Wärme: eine gemeinsame Sensibilität, ein gemeinsames Gefühl der Begeisterung für all diese coole Geschichte.

Es überrascht nicht, dass das einzige andere Mal, an das ich mich erinnern kann, dass Réseau-Platten in einem Spiel aufgetaucht sind, Quadrilateral Cowboy ist, Brendon Chungs wunderschönes Hacking-/Programmierspiel. Chung ist ein großer Fan der Technik der 1960er- und 70er-Jahre, vermute ich – Koffercomputer und Ähnliches sind überall in seinen Spielen verstreut. Wenn Sie in Quadrilateral Cowboy das Deck öffnen und in die virtuelle Welt des Spiels selbst eintauchen, erhalten Sie immer diese kleine verzerrte Ebene aus Kreuzen, die in all ihrer analogen Schönheit auf dem Bildschirm erscheint.

Chung versteht es. Outer Wilds versteht es. Und ich bin gespannt, ob Starfield es auch bekommt.